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沈医生的诊室，空气凝滞得如同灌满了水银。午后的阳光被百叶窗切割成冰冷的线条，斜斜地投在浅灰色的长绒地毯上。上一次“地下室”这个词引发的风暴似乎还残留着无形的震颤，混合着木质香气与雨后青苔的清冽，形成一种令人窒息的死寂。
许沉焰蜷缩在米白色沙发前的地毯上，深灰色卫衣的帽子滑落，露出了他苍白而布满冷汗的额头和紧闭的双眼。他的身体不再剧烈颤抖，却像被抽掉了所有骨头般无力，只有胸膛还在微微起伏，呼吸微弱而急促。深潭般的眼底被厚重的眼睑遮盖，但那层冰壳似乎被彻底击碎了，只剩下一种被抽空后的、近乎虚脱的茫然和深不见底的疲惫。指关节上，昨日崩裂的伤口再次渗出新鲜的血珠，沾染在浅灰色的绒毛上，如同绝望的露珠。
沈医生坐在他对面稍远的地毯上，没有试图靠近。他保持着一种安全的距离，镜片后的目光沉静如水，却带着一种前所未有的凝重和一丝不易察觉的悲悯。他没有说话，只是让诊室里沉重的寂静流淌，如同一种无形的抚慰，也像给惊涛骇浪后疲惫的灵魂一个喘息的空间。
时间在无声中缓慢流逝。窗外偶尔传来一两声遥远的鸟鸣，更衬得诊室内的死寂。
不知过了多久，许沉焰紧闭的眼睑微微颤动了一下。极其缓慢地，他睁开了眼睛。
那双眼睛，不再是一片死寂的深潭，也不再是翻涌着暴戾惊涛的熔炉。它们像被狂风暴雨蹂躏过后的废墟，空洞、迷茫，带着一种劫后余生的、深入骨髓的疲惫和……一种难以言喻的脆弱感。他茫然地望着天花板上柔和的光线，仿佛第一次认识这个世界。
沈医生依旧没有出声。他只是静静地等待着，像一个耐心的守夜人。
许沉焰的视线极其缓慢地移动，最终落在了自己沾着新鲜血渍的右手上。他盯着那暗红的痕迹，眼神空洞。然后，极其缓慢地，他抬起那只手，不是去擦拭伤口，而是将沾血的指尖，轻轻按在了自己左手腕骨上方那个被衣袖半遮半掩的位置——那里，一圈陈旧而模糊的、仿佛被某种粗糙绳索或锁链长期勒磨过的浅褐色痕迹，无声地烙印在苍白的皮肤上。
他的指尖在触碰到那圈痕迹的瞬间，几不可察地颤抖了一下。深潭般的眼底，那片迷茫的废墟中，似乎有什么东西被极其轻微地搅动了一下——不是强烈的痛苦或恐惧，而是一种深沉的、近乎麻木的哀伤，如同触摸到早己结痂却永不消失的烙印。
“冷……”一个极其微弱、飘忽得如同呓语的音节，从他干裂的唇间逸出。
沈医生的心脏像是被一只无形的手轻轻捏了一下。他没有追问“哪里冷”，也没有试图引导。他知道，此刻任何语言都是多余的，甚至可能惊扰这刚刚从深渊边缘挣扎回来的灵魂。他只是微微点了点头，仿佛在无声地回应：“我知道。”
许沉焰的目光依旧停留在手腕的旧痕上，指尖无意识地、极其缓慢地着那圈粗糙的皮肤。诊室里再次陷入漫长的寂静。这一次的寂静，不再是紧绷的对峙，而像一片被风暴蹂躏后、暂时归于死寂的荒原。
