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午夜，于学忠带着王勇和三个侦察兵潜至日军阵地前沿。月光下，九二式步兵炮的轮廓像蹲伏的怪兽，弹药箱堆成整齐的方阵。最令人意外的是，炮兵阵地侧翼居然停着五辆油罐车——正是那个日军俘虏供述的位置。
"总司令，您看。"王勇指向三百米外的灌木丛。几个黑影正无声无息地摸向日军哨兵，领头的赫然背着大刀片——是二十九军的人！于学忠顿时想起白天那个垂死的周团长。
突然，日军哨塔上的探照灯亮起。于学忠暗道不好，却见领头的黑影扬手甩出飞镖，灯盏应声而碎。几乎同时，油罐车方向传来"轰"的爆炸声，冲天的火光照亮半个夜空。
"撤！"于学忠低喝。众人刚退到安全距离，便看见更惊人的一幕——二十多个扎着白毛巾的农民推着独轮车冲进炮兵阵地，车上煤油桶改装的"没良心炮"喷出炽烈火龙，日军炮位顿时陷入火海。
回营路上，他们撞见八路军联络员肖华。这个戴眼镜的年轻人肩头渗着血，却笑得灿烂："于总司令，吕司令让我转告，贵军提供的情报很准确。"
于学忠注意到他腰间别着把日军尉官刀。肖华顺着他的目光解释道："哦，这是刚缴获的，我们八路军讲纪律，战利品..."
"留着吧。"于学忠罕见地露出笑意，"比划比划？"
月光下，两人以树枝代剑过了几招。肖华的刀法明显带有关东军操典痕迹，于学忠突然一个突刺点中他手腕："跟日本俘虏学的？"
肖华大惊。于学忠扔了树枝："告诉你家吕司令，明天晌午前我们必须撤离，南边三十里的王口镇见。"
翌日军事会议上，钱耀祖突然发难。他摔出份文件声称截获日军密电，指认军需处副处长吴天佑通敌。满座哗然中，于学忠注意到吴天佑右手小指在不停抽搐——这是东北讲武堂炮兵科毕业生特有的习惯，测算射距时养成的肌肉记忆。
"钱特派员。"于学忠慢条斯理地展开那份所谓密电，"昨天那个日军俘虏还交代个趣事，说他们有个'蝴蝶小组'专门伪造国军军官笔迹。"他忽然用日语厉喝："立つ！"（站起来！）
钱耀祖条件反射般绷首身体。会议室瞬间安静得能听见怀表走声。
"昭和七年东京宪兵学校特训班的习惯还没改？"于学忠冷笑。李振唐立即带人反剪住钱耀祖双臂，从他靴筒里搜出微型照相机，里面赫然有各部队布防图的特写。
正押解间，外面突然传来防空警报。于学忠抓起钢盔冲出院子，只见三架日军轰炸机己飞临头顶。一颗炸弹落在野战医院附近，孙家祠堂的雕花门楼轰然倒塌。
"总司令小心！"王勇猛扑过来。于学忠被气浪掀翻时，看见陈医官的白大褂在火场中时隐时现，那个总爱哼《松花江上》的小护士正拖着伤员往外爬...
黄昏的撤退路上，残兵队伍沉默得像送葬行列。于学忠的坐骑早己让给伤员，枣木手杖深一脚浅一脚地戳在泥泞里。路过被炸毁的野战医院时，他看见陈医官跪在废墟里，正用手术刀给截肢的伤员做最后解脱。
"统计伤亡。"于学忠哑着嗓子命令。李振唐递来的清单上，阵亡二百七十三人，重伤失去战斗力者一百零九——这还不包括那些自愿留下掩护的伤员。
走到大清河畔时，前方尖兵突然鸣枪示警。于学忠拔枪冲上前去，却见河滩芦苇丛中站起八百多个衣衫褴褛的士兵，领头的军官敬礼报告："二十九军特务团二营营长杜鼎，率残部请求归建！"
于学忠还礼的手有些发抖。他注意到这些士兵虽然狼狈，但机枪组、爆破组编制完整，更难得的是还拖着两门完好的迫击炮。
"杜营长，你们..."
"昨夜端了鬼子一个中队部。"杜鼎咧嘴一笑，露出颗金牙，"可惜让联队长跑了。"他忽然压低声音："于长官，北面十里发现八路军队伍，打头的说要见您。"
月光下，吕正操带着二十多个骑兵踏水而来。这个原东北军将领如今一身灰布军装，腰间的日军将官刀却熠熠生辉。他在马背上拱手："孝侯兄，别来无恙。"
于学忠望着这个曾经的下属，忽然想起九一八那年他们在沈阳的诀别。如今重逢，一个成了国民革命军陆军上将，一个却是八路军第三纵队司令员。
"吕司令好手段。"于学忠指向那柄军刀，"第九联队佐藤大佐的？"
"侥幸得手。"吕正操翻身下马，"听说孝侯兄要去鲁南？我们冀中军区有批学生要转移，能否借道..."
河面吹来的夜风突然裹来硝烟味。于学忠望向北面隐约的火光，那是日军在焚烧村庄。他摸出怀表看了看——离沧州布防最后时限还有西十八小时。
"李副官！"他忽然提高嗓门，"传令全军连夜开拔，目标王口镇！"又转向吕正操低声道："明日卯时，叫你们的人换便装跟在辎重队后面。"
当夜行军途中，于学忠收到蒋介石亲笔手谕。电文称其"阻敌有功"，但末尾那句"望速至徐州述职"却透着蹊跷。他把电文凑近马灯烧了，纸灰飘落在沾满泥浆的马靴上。
"总司令，前面就是八路军说的那个村子。"李振唐指着远处几点灯火，"探马来报，发现日军特种部队活动的痕迹。"
于学忠握紧那支勃朗宁手枪。枪柄上"张作霖赠"的字样己被得发亮，就像那些在记忆里永不褪色的誓言。他忽然想起那个垂死特务团长的警告——穿我们军装的敌人。
"全军戒备。"他声音冷得像三九天的辽河冰面，"让杜鼎的爆破组在前面开路。"
