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在公园门口那番几近摊牌的对话，像一块巨石投进了西合院这潭本就不平静的死水里，激起了更汹涌的暗流。
李卫国虽然没有明说“我要娶秦淮茹”，但他那番维护的话和质问贾家、媒婆的强硬态度，院里但凡长了耳朵的人都听明白了——这年轻的技术员，是铁了心要跟贾家抢人了！
一时间，院里的风言风语更是甚嚣尘上。
贾张氏气得在屋里跳脚骂了好几天，骂李卫国“小畜生”、“不要脸”，骂秦淮茹“狐狸精”、“白眼狼”，连带着把王大妈也埋怨上了，怪她办事不力，看不住人。王大妈自知理亏，又丢了面子，干脆好几天没露面。
贾东旭更是如同霜打的茄子，整个人都蔫了。他在厂里看到李卫国就绕道走，回到院里也是闷声不响，只是那眼神里的怨毒和不甘，几乎要化为实质。
院里其他人，心思各异。阎埠贵表面上劝贾张氏“想开点”，心里却琢磨着这下有好戏看了。刘海中则觉得李卫国这小子太“刺儿头”，不好管，但也乐见贾家和易中海吃瘪。
许大茂和傻柱这俩半大小子，更是唯恐天下不乱，到处传播着各种添油加醋的版本。
秦淮茹的日子更不好过。虽然李卫国那番话让她心里踏实了不少，也彻底认清了贾家的真面目，但王大妈和贾张氏的压力并未消失，只是从明面转入了暗地。
王大妈隔三差五就去她那临时住处“敲打”一番，要么哭诉自己做媒多不容易，要么暗示秦淮茹不守妇道、名声要紧，要么就继续编排李卫国的“坏话”，试图动摇她。
秦淮茹虽然不再轻易相信，但心里也承受着巨大的压力，对未来充满了不确定感。
李卫国深知，这种局面不能再拖下去了。他必须尽快向秦淮茹表明心迹，给她一个明确的承诺，断了贾家和王大妈最后的念想。但他也知道，表白需要一个合适的时机，更需要解决秦淮茹内心深处最大的顾虑，她家人的态度。
就在李卫国琢磨着如何创造一个合适的表白机会，并计划着下一步如何应对秦家那边可能的反应时，贾张氏和王大妈那边，却在酝酿着最后的、也是最阴险的疯狂反扑。
她们意识到，秦淮茹的心己经彻底被李卫国勾走了，常规的手段己经无效。要想阻止这门“坏事”，必须下狠手，最好是能把李卫国彻底打垮，让他自顾不暇，甚至丢掉工作！
机会很快被她们找到了。贾东旭在车间里，虽然技术不行，但毕竟待了些日子，认识几个同样对李卫国这个“空降”的技术员心怀不满的老油条。
在贾张氏的哭闹和王大妈的唆使下，贾东旭被冲昏了头，偷偷摸摸地联合了个对李卫国不满的老油条，对其负责维护的某台旧机床动了手脚。
俩人做得不算太明显，只是在一个不起眼的传动部件上做了点小破坏，想着等机器运行起来出了故障，再由他们相熟的、对李卫国不满的老工人跳出来指责李卫国维护不力、技术不过关，最好能闹到车间主任甚至厂领导那里去。
这天上午，李卫国像往常一样在车间巡视检查设备。当他走到那台旧机床旁时，系统那微弱的预警功能突然闪烁了一下——“警告：目标设备存在异常磨损，疑似人为破坏，高风险！”
李卫国心中一凛，面上却不动声色。他仔细地检查起这台机床。
凭借着远超这个时代的技术知识和系统辅助分析，他很快就发现了那个被动了手脚的传动部件。
那处破坏十分隐蔽，如果不是他有系统提示和过硬的专业眼光，一般的技术员甚至老师傅都很难在故障发生前察觉。
“哼，果然按捺不住了么？”李卫国眼神一冷。他没有声张，而是默默记下了这个部件的异常。他知道，这既是危机，也是机会。
下午，就在车间生产任务最繁忙的时候，那台旧机床果然如“预期”般发出刺耳的噪音，然后“哐当”一声停摆了！
“怎么回事？机床坏了！”操作机床的工人惊慌地喊道。
车间里顿时一阵骚乱。贾东旭和那个动了手脚的老油条对视一眼，嘴角露出不易察觉的狞笑。
那个老油条立刻跳了出来，大声嚷嚷：“我就说这机床最近不对劲！肯定是维护没做到位！负责这台机器的是谁？是那个新来的李技术员吧？让他来看看！”
车间主任陈庆年闻讯赶来，脸色铁青：“怎么回事？李卫国！你过来看看！”
所有人的目光都集中到了李卫国身上，有幸灾乐祸，有担忧，有质疑。
李卫国却显得异常镇定。他走到机床前，没有急着动手，而是先仔细询问了操作工故障发生时的具体情况，然后不紧不慢地开始检查。他没有首接去碰那个被动了手脚的部件，反而先检查了其他几个看似无关的地方，嘴里还念念有词，说着一些旁人听不懂的技术术语。
就在那个老油条和贾东旭以为他抓瞎了，准备再次发难的时候，李卫国突然停下了动作，拿起旁边一个记录本，用钢笔在上面快速地画着什么，嘴里说道：“奇怪，这个磨损程度不应该啊……除非……”
他猛地抬起头，目光如电般扫过那个老油条和不远处的贾东旭，然后大声对车间主任说：“陈主任！这机床的故障有蹊跷！这个传动齿轮的异常磨损，不像是自然损耗，倒像是受过外力强行撬别！而且，损坏的位置非常刁钻，不是对机床结构非常熟悉的人，很难做到在不被立刻发现的情况下造成这种损伤！”
他这话一出，那个老油条脸色瞬间煞白，贾东旭也慌了神。
陈主任也是经验丰富的人，一听这话，再看看那两人的反应，心里立刻明白了七八分，脸色阴沉地盯着那个老油条：“老王！是不是你搞的鬼？！”
“没……没有！主任！我……我哪有那本事……”老油条慌忙否认，但眼神躲闪，额头己经冒汗。
“有没有不是你说了算！”李卫国接口道，“陈主任，这个部件损坏严重，修复需要时间。不过，我刚才研究了一下，发现可以通过调整旁边几个联动部件的参数，临时绕开这个损坏点，牺牲一部分最高转速，但能保证基本生产。我这里有个临时改造方案，大概半小时就能弄好，可以先顶一阵子，不耽误咱们车间的生产任务！”
说着，他将刚刚画好的简易改造图纸递给了陈主任。
陈主任接过图纸一看，虽然不完全懂，但看李卫国那自信笃定的样子，又看看旁边心虚的老王，立刻拍板：“好！就按你说的办！老王！你给我过来，协助李技术员进行改造！”
接下来的半小时，成了李卫国的个人技术秀。他在众人（包括闻讯赶来的技术科同事和一些其他车间的工人）的围观下，沉着冷静，指挥若定，手里的工具上下翻飞，拆卸、调整、安装……动作精准而高效。那个临时改造方案，看似简单，却蕴含着巧妙的力学原理和对机器性能的深刻理解。
半小时后，机床重新启动，虽然转速略有降低，但运行平稳，完全可以满足当前的生产需求！
“成功了！真的修好了！”
“太厉害了！这脑子是怎么长的？”
“这下看谁还敢说李技术员没本事！”
围观的工人们爆发出由衷的赞叹和掌声。陈主任看着李卫国，眼神里充满了欣赏和满意。那个老油条则面如死灰，知道自己完了。贾东旭更是恨不得找个地缝钻进去。
这次事件，不仅让李卫国彻底洗清了“技术不行”的谣言，更让他因祸得福。
厂里很快查清了是老王和贾东旭捣鬼（贾东旭因为是从犯且年轻，只受了处分，老王则被严厉处理），为了表彰李卫国的技术能力和“维护工厂财产”的贡献，厂部决定给予李卫国通报表扬，并奖励五十元奖金和一张购买“三大件”之一——收音机的工业票！
这个消息如同长了翅膀，迅速传遍了整个轧钢厂和西合院！
五十元奖金！这可是普通工人一个半月的工资！还有收音机票！这年头，谁家要是有台收音机，那绝对是身份和地位的象征！
李卫国拿着奖金和票，没有犹豫，当天下午就去百货大楼，凭票买了一台崭新的、当时最时髦的红星牌电子管收音机！
当他把那台红木外壳、闪着幽幽绿光的收音机搬回西合院时，整个院子都轰动了！
人们围着那台收音机啧啧称奇，眼神里的羡慕嫉妒恨几乎要溢出来。贾张氏看到那收音机，更是气得差点当场晕过去。
秦淮茹在得知了工厂发生的事情和李卫国获得的奖励后，心中的震撼和激动无以复加。谣言不攻自破！那个说李卫国没本事、成分有问题的人，现在成了厂里表彰的技术能手！还能买得起收音机！这还需要犹豫吗？还需要怀疑吗？她看着李卫国，眼神里充满了无比的崇拜、信任和坚定的爱意！
李卫国将收音机小心地安放在小屋窗台上，插上电，轻轻一调旋钮，悠扬的音乐和清晰的广播声立刻流淌出来，传遍了半个后院。
他看着窗外那些或羡慕、或嫉妒、或怨毒的目光，又看了看屋里那个看着收音机、眼睛亮晶晶的秦淮茹，知道，时机终于成熟了。
他从系统空间里，悄悄取出了那件他利用休息时间，用一块捡来的好木料精心打磨、雕刻的小物件——一个可以放针线的、带着精巧搭扣的楠木小盒子，盒盖上还刻着一朵含苞待放的海棠花。
表白，就在今夜。
