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茜茜公主亲自送乔治安娜回去，宫里的女侍们私下里惊叹公主对这位乡绅家的姑娘的偏宠，又庆幸对方现如今离开了宫廷，不然有这位小姐在，公主身边的贴身女侍谁能出头？
茜茜公主一路上都闷闷不乐的，乔治安娜什么也没有说，只握着她的手，与她靠在一块。
“乔治安娜，不能成为我的女伴，你会怨怪我无能吗？”茜茜公主闷闷的问道。
乔治安娜认真的回道：“我很遗憾，我不能成为你的女伴，殿下。但是，我又很开心我们是朋友，虽然这样说有些僭越，但是，在我心里你是很重要的朋友，殿下。”
“那我是你所有的朋友中最重要的那一个吗？比夏洛特还要重要？比她的妹妹玛利亚还要重要？”茜茜公主有些霸道的问道，作为公主，她只做那绝对的唯一，即使只是友情，她也要独占。
乔治安娜想了想，认真道：“不一样的朋友，夏洛特是年长的姐姐，对我温和、宽容，会教导我什么该做什么不该做；玛利亚是一个热情的朋友，她大胆、热情，是一个可以一起冒险的朋友；你是年幼的妹妹，需要我照顾，是我最好的朋友。”
茜茜被她哄好，虽然不是乔治安娜唯一的朋友，但能成为最好的朋友，也行。
走了许久马车才到庄园，天色昏暗，显然茜茜公主今日只能在庄园留宿。
晚间，公爵夫妻亲自招待茜茜公主，因为茜茜公主在，玛丽并未来餐厅用餐。
公爵夫人对茜茜公主极尽疼爱，在用餐时时刻关注茜茜公主的情况，夏洛特倒是瞧出了公爵几分不喜，有些奇怪为何公爵对茜茜公主如此的冷淡疏离。
茜茜公主现如今是乔治王子唯一的合法子嗣，如果王子妃没有生下王子，那么茜茜公主就是未来的王储，夏洛特想不通为何公爵的态度如此冷淡。而且，公爵身边的那个玛丽，便是由王子妃穿针引线认识的，按理公爵与王子妃的关系应该很好，那公爵就更没有理由冷待茜茜公主了。
这一切，都那么的令人奇怪。
夏洛特将怀疑按下，咀嚼着嘴里的牛肉，这牛肉虽然好吃，但吃多了总会腻的。
公爵夫人一心扑在茜茜公主身上，不曾与公爵有任何的交流，任谁都瞧得出他们夫妻感情不和。
艾丽女士倒是与公爵交谈了几句，询问了一些在夏洛特看来无关紧要的事情。
坐在桌上不到十分钟，公爵就将刀叉搁置，拿着酒杯有一口没一口的喝着，显然是觉得这次用餐有些无聊。
夏洛特用眼睛的余光看向对方，很快又垂下眼眸，做出认真用餐的模样。
不知为何，夏洛特总觉得公爵戴着一张假面，这张假面不单单是指对方那敷得厚厚的铅粉，而是他现如今的行为表现，总给夏洛特一种违和感，总觉得现如今这一切都是公爵在刻意操纵，却不知对方这样做的用意何在？
也许是自己所在的位置太低了，所以看不懂对方这样做的用意。
夏洛特放下勺子，将餐具搁置，拿着剪子吃起葡萄来，因为吃葡萄最是消磨时间。
待茜茜公主搁置餐具后，这场略显无聊的晚餐才结束。
茜茜公主强烈要求与乔治安娜同住，公爵夫人用带着宠溺与无奈的眼神看向对方，但还是应允了。
夏洛特跟着艾丽女士正准备回客房，上楼的时候遇见了玛丽，她带着几分轻愁站在走廊上，一只手抚摸着小腹，抬头定定的看着墙壁上的绘画。
艾丽女士看了玛丽一眼，便对夏洛特道：“她需要一个人能够倾听她的心声。”
夏洛特会意：“那我愿意做这样的倾听者。”
说罢，夏洛特越过艾丽女士，缓步走到了玛丽的身边，柔声问道:“亲爱的玛丽，你在看什么呢？”
玛丽回头看向夏洛特，眼角余光只瞧见艾丽女士的背影从转角处消失，又转头看向墙上的壁画：“夏洛特，你瞧这壁画上的女士，她的衣裙是多么的华丽，她的眉眼是多么的柔和安详，小时候我常想贵妇人是什么模样，就像是这壁画上的女士一样，我想要成为这样的人。”可玛丽心里也清楚，自己只怕终其一生也成为不了这样的人，所以她只能紧紧的抓着公爵不放。
夏洛特感受到她内心的不安，就问道：“可你现如今，己经过上了这样的日子，你有着穿不完的丝绸长裙，戴不完的珠宝首饰。”夏洛特故意只拿浮于表面的衣裳首饰说事，是想要引出玛丽藏在内心深处的不安，人只有在不安的时候才会不停的向外寻求安定。
“不，亲爱的夏洛特，不是这样的。我深刻的感觉到，这样的生活并不是永久的，我随时都有可能失去这样的生活。”玛丽猛然的转过头，眼中含着泪，呼吸有几分急促：“我明白，大家都不喜欢我，因为我自甘堕落做了情妇，可是我不想这样的，我也想体面的嫁给一位绅士，做她的太太，可是我一无所有……”说着，玛丽痛苦的用手掩面，泪水从她的指缝渗出。
夏洛特感受到了她的痛苦，伸手抱住她，想要安慰她却不知说什么。
玛丽出身于落寞的贵族家庭，没有嫁妆，甚至连教育条件都比不上一般的乡绅。没有任何的生存本事，便只能像是藤萝一般依附于大树生存，想要过上体面的生活，便只能去寻找一位愿意资助她的人。
夏洛特叹息一声，对玛丽道：“现如今，公爵对你很慷慨，你完全可以趁着这个机会，积攒下一笔养老钱，即使离开了公爵，也能保证你能衣食无忧。”
不想玛丽听了这话，神态更加的痛苦与无助。
玛丽哽咽道：“最初的时候我也是这样想的，可是在尝试过挥金如土后，那种感觉让人着魔，根本控制不住想法。”
夏洛特静静的听着，听着玛丽述说着，公爵如何带她去参加那些纸醉金迷的聚会，如何一夜豪掷千金，只为求得与她共进晚餐，参加各种慈善宴会时，那些勋贵夫人向她行礼时，她内心的虚荣与满足。
玛丽说起这些的时候，脸上带着幸福与开心，但夏洛特却觉得背脊生寒。
