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李美人的死讯如同一块石头投入平静的湖面，激起了层层涟漪，但对于后宫这片深不见底的海域而言，这涟漪终归是太过微小。更何况，名义上李美人是因诽谤宫闱，意图攀附皇后而被圣上赐死，罪名大过天，谁敢在这个时候跳出来为她鸣不平？
清秋阁内，殷雪晴（沈幼清）平静地听着小环带回来的消息。正如她预料的那样，李美人的死并未引起太多人对她的怀疑。赵贵妃的大怒，皇帝的圣旨，干净利落地了结了李美人的性命，将一切罪责都推到了她个人身上。
“娘娘……那个吴嬷嬷，她今日看奴婢的眼神有些不一样了……”小环心有余悸地说道，想起吴嬷嬷看似平静实则锐利的目光，总觉得脊背发凉。
殷雪晴淡然一笑，“她当然会变。蠢人才会一成不变。吴嬷嬷是个聪明人，她看出了几分端倪，但猜不透全部。她只需要知道，跟着我有好处，或者说，得罪我会很危险，就够了。”
李美人的消失，确实为清秋阁带来了一些 ??。那些曾经畏惧李美人，或者被她欺压过的低位宫人，此刻都对沈幼清流露出敬畏和一丝讨好。沈幼清的“病弱无害”与她雷霆手段的对比，给她们带来了极大的视觉和心理冲击。她们原以为是绵羊，谁知却是暗藏利爪的狐狸。
翠儿的 ??尤其明显。她姑母因“捡到”那封信有功，得了赵贵妃的赏赐，景仁宫那边也承诺会给她姑母调个好差事。这让翠儿在清秋阁内腰杆硬了不少，看向殷雪晴的目光充满了感激和狂热的忠诚。她主动向殷雪晴汇报清秋阁内一些宫人的小动作和议论，俨然成了殷雪晴在下层的耳目。
然而，并非所有人都对沈幼清抱以善意。与清秋阁相邻的，是贤嫔的居所。贤嫔位居西妃之列，是后宫中除了皇后和赵贵妃之外地位最高的几人之一。她平日里不喜参与宫斗，性情温和，与世无争。但她的贴身女官芸香，性子却颇为尖刻。
芸香曾受过李美人的恩惠，或者说，是李美人的手下曾故意对她示好，拉拢关系。李美人的死，让芸香觉得靠山没了面子受损。又见清秋阁这边因祸得福，氛围变化，便心生嫉恨。
次日请安时，她刻意在贤嫔面前提起李美人的死，“那个李美人也是活该，写那种信，这不是找死吗？不过听说她的信是一个清秋阁的宫女不小心掉的，也不知道真假。奴婢觉得，深宫里哪来那么多巧合啊。” 她说着，若有似无地朝沈幼清的方向看了一眼。
贤嫔只是淡淡地看了芸香一眼，并未接话，但她的眼神中却掠过一丝深思。
坐在上首的赵贵妃，将这一切尽收眼底。她今日依旧妆容精致，笑容得体，仿佛昨日的震怒从未发生过。但在内心深处，她对沈幼清的看法己然完全改变。
她当然不会完全相信那封信是“无意中”遗失的。一个深宫低位宫女，哪有胆子带着那种要命的信件随意行走？即便要送，也该小心翼翼藏好。更何况，这封信出现的时机，恰恰是她沈幼清被吴嬷嬷监视，看似处于困境之时。
这可不是巧合，这是阳谋。
赵贵妃坐在凤椅上，纤长的指尖轻轻敲打着扶手。从最初将沈幼清视为一枚无足轻重的棋子，放到清秋阁软禁起来，到现在，她不得不重新审视这个病弱的才人了。
沈幼清的手段，不见血，不留痕迹，却一击毙命。她没有亲自出面，甚至没有发出一个明确的指令，就借着李美人的愚蠢和自己的布局，利用了景仁宫，利用了皇帝，干净利落地除掉了一个虽蠢却烦人的李美人。
“能借力，知进退，抓时机……这沈幼清，心智之深沉，远超同龄，甚至许多浸淫后宫多年的妃嫔。” 赵贵妃在心中评价道。
但这种深沉，是优点，也可能是威胁。她能借力打力对付李美人，将来是否也能用同样的方式对付自己？
赵贵妃的眼神变得幽深。她不会立刻对沈幼清下手，至少现在不会。李美人除掉之后，清秋阁的位置空了出来，贤嫔那边又开始蠢蠢欲动。她需要一个能替她震慑宵小，又能被她掌控的力量。
沈幼清，展现出了这种潜力。她如同一把刚刚开刃的刀，锋利，却尚在掌控之中。赵贵妃决定对她进行进一步的**“栽培”与“试探”**。
请安结束后，赵贵妃特意留下了沈幼清。
“清秋阁最近可清净？”赵贵妃的声音带着一丝上位者的慵懒和探究。
殷雪晴恭敬地回道：“回贵妃娘娘的话，托娘娘的照拂，清秋阁一切安好。”她表现得恰到好处的恭顺，没有半点居功自傲。
赵贵妃满意地点点头，“李美人的事，让本宫知道，有些人看着老实，实则心怀叵测。你住在清秋阁，孤身一人，也需多加小心。” 她这是在暗示，她清楚李美人的死与她有关，但并不打算追究，反而借此提醒她日后行事要更加隐蔽。
“娘娘教训的是，奴婢谨记。”殷雪晴顺势领命。
赵贵妃看着她，忽然一笑，“你不是喜欢看书吗？本宫听闻你对史书籍卷颇有兴趣。”
殷雪晴微怔，随即明白这是赵贵妃在试探她。她在秀女考核时表现出的并非才艺，而是对知识的融会贯通，对史书的涉猎便是其中之一。赵贵妃显然派人仔细查过她。
“略知一二，消遣度日罢了。”她依旧谦逊。
“消遣度日？”赵贵妃挑眉，眼神中充满了兴味，“本宫倒是觉得，你对史书的理解，可不是‘消遣度日’那么简单。你可识得周史中，卫后如何以弱势之姿，周旋于各方势力之间，最终保全自身，甚至护住太子之位的典故？”
卫后，周朝显赫的后妃，以其智慧和谋略闻名史册，虽无显赫家世，却能在波谲云诡的后宫和前朝政治中站稳脚跟。赵贵妃这是在用典故点拨她，也是在考量她的智慧和野心。
殷雪晴心中飞速运转，立刻明白了赵贵妃的用意。她这是在引申周史典故，询问她如何在后宫立足，如何在强敌环伺中求生。
“回娘娘，奴婢曾读过卫后传。”殷雪晴低头道，“卫后之智，在于她深谙**‘明枪易躲，暗箭难防’之理，故行事低调，不争一时之气，却善于借势。她更懂得‘敌人的敌人，便是朋友’**的道理，能在关键时刻找到可借之势。而最难得的是，她总能在表面的弱势之下，不动声色地布下后手，令对手防不胜防。”
她没有首接谈论宫斗，而是以史书人物为引，将自己对后宫生存哲学的领悟巧妙地说了出来。这既回答了赵贵妃的问题，展现了她的学识和智慧，又将自己的能力隐藏在对古人的点评之下，显得不那么咄咄逼人。
赵贵妃闻言，原本漫不经心的神色陡然一变。她定定地看着殷雪晴，眸光锐利，仿佛要将她看穿。沈幼清这番回答，字字句句都道出了后宫生存的精髓，也与她在李美人事件中表现出的手段高度契合。
借势、藏拙、借刀杀人……这丫头，果然不是个简单的角色！
片刻的沉默后，赵贵妃忽然笑了，笑声中带着一丝难言的复杂。“好一个‘敌人的敌人，便是朋友’，好一个‘不动声色地布下后手’。”
她不再提卫后，而是话锋一转，“本宫最近夜里总是睡不安稳，许是这偏殿有些闷热了。清秋阁那边可是清凉许多？”
这是赤裸裸的暗示！清秋阁虽然是病弱位份低的妃嫔居住的地方，但地理位置极好，清凉幽静。李美人死后，清秋阁空出了最好的主殿位置。赵贵妃这是在表示，她可以将清秋阁最好的位置賜给沈幼清，作为对她“借刀杀人”的奖赏和利用。
同时，这也是一个试探。看沈幼清是否懂得接住这份恩典，是否会因此生出不该有的野心。
殷雪晴心中一跳，面上却不动声色。这份恩典来得很快，也意味着赵贵妃对她的利用之心变得强烈。接受这份恩典，她将得到更好的居住环境和地位象征，但同时也更深地绑定在了赵贵妃的船上。
“回娘娘，清秋阁得娘娘看顾，确实是个极好的去处。奴婢身子弱，能住在清秋阁己是莫大的恩典。”她恭敬地回答，没有首接说想要那个主殿，也没有假装对那个位置不感兴趣。她只是陈述事实，表达感恩，将决定权完全交给赵贵妃。
赵贵妃欣赏地看了她一眼。这个沈幼清，真是会说话。既表现了自己的弱势，又 implicitly 表达了對“极好去处”的向往，同时也展现了对她这个赏赐者的恭敬。
“既然如此，” 赵贵妃轻柔地说道，“你病弱，确实需要一个清凉安静的地方养病。清秋阁的主殿空着也是空着，便赐予你吧。只盼你早日康复，将来也能为本宫分忧。”
“奴婢谢娘娘隆恩！”殷雪晴立刻叩首谢恩。
这份晋升，不仅仅是居住地的变化。清秋阁主殿，意味着她在清秋阁拥有了真正的主事权，吴嬷嬷的监视也将变成名义上的“协理”。更重要的是，这是赵贵妃在后宫公开承认她“有价值”，并且愿意扶持她！
这对其他嫔妃而言，无疑是一个信号：沈幼清，成了赵贵妃的人！
然而，这份恩典之下，暗藏着赵贵妃更深的规划。
送走殷雪晴后，赵贵妃对心腹女官说道：“派人去查一查这个沈幼清的底。她病弱多年，是如何突然转性的？她那个姑母，是如何恰巧得了李美人的信？所有与她接触过的人，包括那个小环，都仔细查一遍，越详细越好。”
她对沈幼清的欣赏是真的，但警惕和掌控之心更甚。她需要确定沈幼清的根底是否干净，她的能力是天赋还是有高人指点，她可以被利用到什么程度，又是否存在不可控的风险。
“沈幼清这颗棋子，能不能成为本宫手中最锋利的一把刀，还得看她自己造化了。” 赵贵妃喃喃自语，眼中闪烁着冰冷的光芒。
与此同时，被赐死了李美人的消息传到了皇宫深处的一处僻静宫殿。一位身着素雅的妃嫔，正跪在佛像前捻着佛珠。她的身边，一个嬷嬷恭敬地禀报着最新的消息。
听到李美人的下场，妃嫔的眼中没有丝毫怜悯，只有一种看透世情的平静，以及更深沉的悲哀。
“果然。这宫里人人皆是棋子，生死不过是一念之间。”她叹了口气，随即问道：“那封信……落到赵贵妃手里了？”
“是，娘娘。据说是清秋阁一个宫女遗失的，被景仁宫的人捡到。”嬷嬷低声回道，“那宫女是沈才人身边的人。”
妃嫔捻佛珠的手微微一顿。沈才人？那个病弱的沈幼清？竟然能借机除掉李美人，还引起了赵贵妃的注意？
“李太后那边，可有动静？” 妃嫔忽然问道。这个问题陡然拔高了层级，不再是后宫妃嫔之间的恩怨，而是牵扯到了更高的权力中心。
嬷嬷脸色微变，压低声音道：“回娘娘，太后身边的福海公公，最近两日频繁出入宫门，似乎在联络外臣。奴婢听闻，与定国公府有些往来……”
定国公府！那是皇后母家！更是朝堂上与赵贵妃父族针锋相对的势力！
“原来如此……” 妃嫔眼中闪过一丝寒光。李美人的死，不仅仅是赵贵妃清除异己，似乎还牵扯到了更复杂的朝堂与后宫勾结。
《殷雪晴快穿之旅》
大靖后宫风云
清秋阁得势，暗流涌动。赵贵妃抛出诱饵，是栽培还是利用？后宫棋局，层层升高。李美人的死，只是落下的第一颗棋子。而那牵扯到太后与定国公府的暗线，又将引出怎样的惊涛骇浪？
下一章，更危险的棋局即将展开，新的力量登场。
