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戌初时分，京城“聚宝阁”赌场的铜制门环刚叩响第三声，苏瑶便被一阵混杂着沉香与脂粉的热气扑了满面。她戴着青纱斗笠，袖中狼首腰牌压得腕骨发疼——这是楚逸风昨夜亲手替她系上的，狼眼处嵌着的红宝石，在灯笼下泛着血光。
“这位娘子是头回光顾？”龟公堆着笑，目光落在她素色裙角的补丁上，“咱们聚宝阁只接达官贵人，您看这门槛——”
“啪”地一声，小竹将半锭银子拍在檀木柜台上，银锭侧面铸着的苍狼图腾让龟公脸色骤变：“我家夫人找你们东家钱满贯，说有笔西北来的生意要谈。”
暗格里的机关声“咔嗒”轻响，厚重的雕花门缓缓开启。苏瑶踏入内堂，骰子与铜钱的撞击声里，她忽然想起现代法医课上看过的赌徒手部骨骼CT——那些常年握骰子的人，指节总会留下异常的磨损。
钱满贯的书房在三楼最深处，紫檀木案上摆着的翡翠貔貅，正好挡住了墙上的暗格。这位富态的中年人见到苏瑶腕间的狼首腰牌，的手指顿时掐入掌心：“王妃深夜造访，可是为了孙将军的那笔旧账？”
“孙德海克扣的军饷，经陈仲景之手转入御史中丞府，再通过聚宝阁洗成银票送往西北。”苏瑶掀开斗笠，目光扫过案头摊开的账本，上面“三关军粮”的条目旁，画着与孙嬷嬷袖口相同的苍狼图腾，“钱老板记性不错，应该还记得三年前，是谁替你摆平了江南盐商的刁难吧？”
钱满贯的额头渗出冷汗，三年前楚逸风初掌苍狼军，正是他在聚宝阁设局，让江南盐商输光了走私的证据。他忽然跪下，从暗格里取出个漆盒：“小人哪敢忘王爷的恩情！这是御史中丞府近半年的流水账，每笔送往西北的银两分明标着‘狼首’——”
话未说完，窗外忽然传来羽箭破空声。苏瑶本能地扑向钱满贯，羽箭擦着她鬓角钉入木柱，箭尾绑着半张字条：“灭口者，太子党也。”
“王妃！”小竹急忙扶住她，发现她鬓角己被箭风刮出血痕。苏瑶望着箭杆上刻着的龙纹，忽然想起楚逸风说过，这是太子近卫的暗箭。她转身对钱满贯道：“立刻收拾账本，明日随我入王府——若想活命，就把知道的全抖出来。”
离开聚宝阁时，雪又开始下了。苏瑶望着街角阴影里闪过的玄色衣摆，知道那是楚逸风派来的暗卫。她忽然停步，从袖中取出在钱满贯书房捡到的半块玉佩——龙首与狼首交缠的纹路，正是当今皇上当年赐给楚逸风的定情信物。
“小竹，你说……太子党为何急于灭口？”她摸着玉佩上的刻痕，想起钱满贯账本里“狼首”银两分发的日期，正是父亲暴毙的前一日，“他们怕的不是孙德海的供词，而是怕牵扯出更上面的人。”
回到王府时，楚逸风正在书房与赵公子密谈。案头摊着的西北地图上，三关防线被朱砂圈成血色，赵公子见她进来，急忙起身：“王妃在赌场遇刺的事，末将己派人去查——那支龙纹箭，确实是太子近卫的制式。”
“不只是太子。”苏瑶将账本和玉佩放在楚逸风面前，“钱满贯说，每笔‘狼首’银两分发时，御史中丞都会收到一封盖着玉玺的密信。”她望着楚逸风骤然绷紧的下颌线，“也就是说，皇上……可能早就知道军饷被贪墨。”
书房里的檀香突然变得刺鼻。楚逸风猛地捏碎手中的茶盏，瓷片划破掌心，鲜血滴在地图上的苍狼军旗处：“三年前我奉旨追查军饷案，查到一半圣旨突然变了调子，原来如此——”
“王爷！”长风匆匆闯入，手中攥着封染血的密信，“宫里传来消息，陈大人今早坠井身亡，临终前留了封遗书，说所有罪责皆由孙德海一人承担。”
苏瑶望着信纸上晕开的墨迹，忽然发现“孙德海”三字的笔锋，与三年前弹劾父亲的折子如出一辙。她忽然想起在赌场捡到的玉佩，龙首狼首交缠的图案，不正是皇上对楚逸风又打又拉的态度？
“这是逼我们结案。”楚逸风擦去掌心的血，目光落在苏瑶鬓角的伤上，“太子党怕我们继续查下去，会牵扯到皇上当年默许贪墨的旧事——他们要的是个替罪羊，而孙德海，就是最好的棋子。”
更漏声敲了五下，苏瑶忽然想起母亲临终前说的另一句话：“若莲花池的账本被人抢了，就去看父亲养的墨兰——他总说，叶子最茂盛的地方，藏着最毒的刺。”她起身走向楚逸风的书架，在摆满兵书的夹层里，果然找到一盆墨兰，根部埋着半卷羊皮纸。
“西北军饷实到七成，三成转入‘忠勇堂’。”苏瑶展开羊皮纸，望着上面父亲的字迹，“忠勇堂……是皇上当年做皇子时的暗桩组织，专门收纳死士。”
楚逸风的瞳孔骤然收缩，忠勇堂的存在，是皇室最大的秘密。他忽然握住苏瑶的手，声音里带着从未有过的颤抖：“当年你父亲发现，军饷克扣并非贪墨，而是皇上默许的‘养士钱’——孙德海、陈仲景、御史中丞，全是忠勇堂的人。”
窗外的雪越下越大，苏瑶望着楚逸风眼中的痛楚，忽然明白，这场冤案的背后，不是简单的党争，而是皇上对拥兵自重的苍狼军的忌惮。父亲的死，侧妃的阴谋，赌场的灭口，全是皇权制衡的牺牲品。
“王爷，我们该怎么办？”小竹抱着暖炉站在门口，声音里带着哽咽。
楚逸风忽然轻笑，指尖抚过苏瑶腕间的翡翠镯：“当年我娶你，是皇上的旨意，说要拉拢太医署。可他没想到，你父亲会查到忠勇堂，更没想到——”他望向窗外的莲花池，“你会从池底捞出真正的账本，会在赌场识破太子党的灭口，会比任何谋士都更懂得人心。”
苏瑶望着他眼中重新燃起的斗志，忽然想起现代急诊室的信条：“当真相被掩盖，就从最不可能的地方撕开缺口。”她握紧手中的狼首腰牌，对赵公子道：“明回西北，告诉赵大将军，让他按账本上的‘狼首’银号查下去——忠勇堂的死士，需要军饷，更需要药材。”
“药材？”赵公子怔住。
“陈仲景是太医院首座，掌管着宫廷用药。”苏瑶想起在赌场闻到的沉香里混着的乌头味，“忠勇堂的死士需要服用麻痹神经的药物，这些药材，正是通过聚宝阁的渠道，从西北运往京城。”
更漏声在远处响起，楚逸风忽然起身，替她披上斗篷：“明日随我进宫，面见皇上。”他望着她眼中的惊讶，轻声道：“是时候让所有人知道，苍狼军的王妃，不是任人拿捏的软柿子——而我楚逸风，也不是皇上手中的提线木偶。”
雪，在黎明前停了。苏瑶站在书房窗前，望着东方泛起的鱼肚白，忽然发现假山石上的积雪被风吹成了狼首的形状。她摸着怀中的羊皮纸，知道这一仗，他们要赌的不是输赢，而是皇上心中，对苍狼军尚存的那丝信任。
“王妃，该换朝服了。”小竹捧着一袭绣着苍狼与莲花的礼服，泪水却落在衣襟上，“这是您嫁进来后，第一次穿正妃的朝服……”
苏瑶望着礼服上金线绣的莲花，每片花瓣下都藏着细小的狼毫——父亲当年说，莲花虽美，却需狼来守护。她忽然轻笑，任由小竹替她戴上凤冠：“也好，就让这满朝文武看看，莲花与苍狼，如何在这吃人的朝堂上，开出最烈的花。”
晨钟响起时，楚逸风的马车己停在院落外。苏瑶望着他伸出的手，掌心的老茧擦过她的指尖，忽然觉得，这双手不再是三年前那个推开她的冰冷手掌，而是能与她共握刀刃、劈开迷雾的温暖存在。
“准备好了吗？”楚逸风的声音里带着笑意。
“从来没有比现在更准备好的时刻。”苏瑶登上马车，望着王府朱漆大门在身后缓缓关闭，知道此去经年，等待他们的，将是比赌场更危险的博弈，比侧妃更狠辣的对手——但她不怕，因为她不再是孤身在荆棘中行走的弱女子，而是与苍狼共舞的谋士，是能在权谋中剖出真相的医者。
车轮碾过积雪的声音，像极了账本翻开的声响。苏瑶望着车窗外掠过的灯笼，忽然明白，这一局，他们赌的不是证据，而是人心——皇上的疑心，太子的野心，还有西北十万将士的信任。而她，终将用现代的智慧与医者的仁心，在这封建王朝的夜幕里，点燃一盏照亮冤案的灯。
